Definiţie şi caracteristici:

Potasiul este un electrolit, o moleculă încărcat pozitiv, care funcţionează cu alti electroliţi, cum ar fi sodiul, clorura de sodiu, şi dioxidul de carbon (CO2). Are rol in buna functionare atat a muschilor scheletici cat si ai inimii. De aceea, lipsa potasiului din muschii respectivi determina o slabire in activitatea lor. In mod normal, excesul de potasiu din organism datorat alimentatiei se elimina automat prin rinichi in urina. Dar in bolile in care se impiedica eliminarea potasiului prin rinichi (insuficienta renala,coma diabetica, boala Addison), aceasta se acumuleaza in organism provocand tulburari ale inimii.

Potasiul ajută la reglementarea cantităţii de lichid din organism, stimulează contracţia musculară şi menţine un echilibru stabil de acid-baza în organism. Este prezent în toate fluide ale corpului, dar cea mai mare cantitate se regăseşte în celule.

Deoarece concentraţia de potasiu din sânge este foarte mică, schimbările minore pot avea consecinţe seminficative.

 Dacă nivelurile de potasiu cresc sau scad prea mult, starea de sănătate a pacientului poate fi în pericol: apare insuficienţa respiratorie, tulburări ale ritmului cardiac. O concentraţie anormală poate afecta funcţiile ţesutului neuromuscular; de exemplu muşchiul inimii poate îşi poate pierde capacitatea de a se contracta.

Ce indică:

Analiza pentru Potasiu se efectuează împreună cu alte examinări medicale de rutină. Testul este folosit pentru a detecta concentraţii care sunt prea înalte (hipercalemie) sau prea mici (hipocalemie). Cea mai frecventă cauză a hipercalemia este boala renală, dar administrarea de multe medicamente pot duce la scăderea excreţiei de potasiu din organism.

Simptomele de hipocalemie pot interveni dacă apar vărsături şi diaree sau excesul de transpiratie. Potasiul poate fi pierdut prin urină; în cazuri rare nivelul potasiului poate fi scăzut deoarece nu se acumulează suficient din dietă. Concentraţia potasiului poate fi măsurată la intervale regulate de timp pentru a monitoriza medicamentele ce pot duce la situaţia în care rinichii pierd potasiu, a diureticelor.

Când se efectuează:

Testarea nivelurilor potasiului din seruri şi plasmă se efectuează la majoritatea pacienţilor ca parte a celor de rutină când sunt investigate orice fel de boli grave. Deoarece potasiul este foarte important pentru funcţionarea inimii, este măsurat, de obicei, împreună cu alţi electroliţi pentru evaluarea completă, mai ales în cazul pacienţilor cărora li se administrează diuretice sau medicamente pentru inimă şi presiunea sângelui. Măsurarea potasiului se realizează când medicul diagnostichează sau evaluează hipertensiunea şi bolile renale, iar când se monitorizează pacienţii care fac dializă, terapia diuretică sau intrevenoasă.

Ce înseamnă rezultatele:

Valori normale

• 3,5-4,5 mEq/L

Cresteri patologice

Nivelurile ridicate ale potasiului indică hipercalemia, dar poate arăta şi anumite afecţiuni:

·         insuficienţă renală acută sau cronică

·         boala Adison

·         hipoaldosteronismul

·         răni ale ţesuturilor

·         infecţii

·         diabet

·         insuficienta corticosuprarenala

·         distrugeri celulare cu alterari ale functiei renale

Scaderi patologice

Niveluri săzute ale potasiului indică hipocalemia, precum şi afecţiuni:

·         deshidratarea

·         stări de vomă

·         diaree

·         hiperaldosteroism

·         deficit de administrare a potasiului (rar)

·         disgravidii

·         stenoza pilorica

·         fistule digestive

·         pierderi urinare

În cazul diabeticilor, nivelul potasiului poate să scadă după administrarea insulinei, mai ales dacă diabetul a fost scăpat de sub control pentru o perioadă de timp.

Alte informatii:

Valorile potasiului sunt scazute in sange cand se consuma alimente sarace in acest mineral ca: paine alba, dulciuri rafinate ori dupa medicamente diuretice sau pe baza de cortizon. De asemenea, medicamentele laxative si purgative elimina odata cu materiile fecale si cantitati mari de potasiu. De aceea, cand se analizeaza potasiul, se va intrerupe tratamentul cu aceste medicamente cu 48 de ore inainte de analiza. Transpiratia abundenta, varsaturile si diareea, mai ales la copii mici, diabetul, postul prelungit sunt cauze frecvente de pierderi ale potasiului din organism. ( 40-400 mEq/L intracelular, citoplasma celulelor, musculatura striata, miocard, hematii).